"Sinagoga" e "templo" são por vezes usados como sinônimos, mas se você entrar em uma sinagoga judaica ortodoxa e chamá-lo um templo, alguém é obrigado a corrigi-lo. Os dois termos sempre denotado muito diferentes tipos de lugares judeus, e a história das distinções entre eles e como os seus significados mudaram ao longo do tempo lê quase como uma mini-história do povo judeu.
Templos sagrados
Para a maioria da história judaica, "templo" foi encaminhado exclusivamente ao Primeiro e Segundo Templos em Jerusalém. De acordo com a lei judaica, esses templos eram o único lugar onde os judeus poderiam oferecer sacrifícios e realizar muitas outras tarefas ordenadas na Torá. Após a destruição do Segundo Templo pelos romanos em 70 dC e da diáspora judaica que se seguiu, os judeus passaram a acreditar que o Terceiro Templo só pode ser construída pelo Messias no fim dos tempos.
sinagogas
Originalmente concebida como locais de encontro, sinagogas começou a ser usado pelos judeus para a oração e estudo religioso após a destruição do templo. Como sinagogas espalhar, foram desenvolvidas regras, tais como a proibição de música instrumental para distinguir os serviços lá desde os do templo, para preservar a memória do templo e especialidade, e para garantir que algo sempre senti falta sem ele.
Nascimento de Reforma
Quando os judeus foram emancipados na Europa em 1800 e, finalmente, permitir que se torne parte da sociedade em geral, alguns sentiram que o judaísmo tradicional era tão fora de contato com o pensamento moderno que precisava ser completey reformada. Este sentimento deu origem ao movimento da Reforma na Alemanha. Uma de suas primeiras reformas reflectiu-se o nome da primeira casa de Reforma de culto, Hamburgo Temple. Chamando-a de um templo, seus líderes rejeitou publicamente a crença na vinda do Messias.
Hoje
O Movimento de Reforma ainda chama a maioria de suas casas de culto templos e ortodoxos e conservadores instituições permanecem sinagogas. O nome não tradicional ainda reflete um tipo mais não tradicional de serviço. Templos de reforma pode incorporar a música instrumental ou tecnologias audiovisuais em serviços, não orar em hebraico, comemorar feriados diferentes ou menos, ou de outra forma fazer as coisas de forma muito diferente da ortodoxa Conservador e sinagogas tradicionais. Outras denominações judaicas, como a Renovação e Reconstructionist, costumam chamar suas casas de culto "congregações" ou "comunidades."