O objectivo essencial da tensa em Inglês é para indicar a hora em que a ação dos verbos ocorre. Há nove tempos verbais básicos relacionados com o passado, presente e futuro, mas o número de tempos pode ser estendido e algumas autoridades argumentam que há pelo menos 12. Os nove tempos verbais comumente usados estão presentes, presente perfeito, passado presente contínuo- , perfeito, futuro contínuo- passado passado, perfeito futuro, futuro contínuo. Há nomes alternativos para cada tenso, e os mais comuns são dadas entre parênteses.
Tempos atuais
Present Tense (ou Presente Simples) refere-se a uma ação que leva lugar- por exemplo, "Eu escrevo."
Presente Perfeito (ou simples presente perfeito) preocupações ação que começou no passado, mas se completa na presente- por exemplo, "Eu tenho escrito."
Presente Contínuo (ou simples presente Progressive) indica ação que está acontecendo no presente, mas está em curso, tais como "Estou escrevendo."
pretéritos
Past Tense (ou Simple Past) identifica uma ação que ocorreu e agora está completa, tal como "Eu escrevi."
Passado Perfeito (ou simples Past Perfect) refere-se a uma ação que começou e foi concluída no passado, tais como "Eu tinha escrito."
Passado Contínuo (ou Simples Passado Progressivo) identifica ação que começou e foi continuada na past- por exemplo, "Eu estava escrevendo."
Tempos futuros
Future Tense (ou Future Simple) antecipa a ação que ainda está para tomar lugar- por exemplo, "Escreverei."
Future Perfect (ou simples Future Perfect) descreve uma ação que ainda está para acontecer, como se a ação foram completed- por exemplo, "Vou ter escrito."
Futuro do Pretérito (ou futuro Progressive) descreve a ação continuada que ainda está para iní- por exemplo, "Eu estarei escrevendo."
Exemplos
Para simplificar, os exemplos dados são todos de primeira pessoa do singular, mas as mesmas regras se aplicam se o substantivo ou pronome usado com o verbo é singular ou plural. "Vamos ter escrito," "Eles vão ter escrito" e "Você vai ter escrito" são exemplos do futuro pretérito perfeito.