Os métodos quantitativos são as ferramentas que os cientistas sociais usam para encontrar resultados mensuráveis de vários fenómenos, seguindo a sequência geral do método científico, a partir hipótese para avaliação. Encontrar a ferramenta quantitativa direito de medir algo como o efeito que a cor da pintura no quarto de uma criança terá em sua psique pode levar a um debate considerável, mas os métodos quantitativos ter entrado em uso comum em áreas sociais como a ciência política, sociologia, psicologia e antropologia, e são aceitos como a melhor maneira de testar a verdade das hipóteses nesses campos.
Métodos estatísticos
A maioria dos projetos de pesquisa quantitativa têm um componente estatística para eles, especialmente nas ciências sociais e economia. Pesquisadores coletam grandes amostras de dados e manipular vários fatores com base na hipótese em questão. Por exemplo, se você quiser medir o efeito que a nutrição tem sobre a capacidade do aluno para reter material, você manipular a quantidade e qualidade nutricional dos pequenos-almoços consumidos em toda a sua amostra da pesquisa. pesquisas de opinião com cinco ou sete pontos escalas de atitude também são ferramentas comuns. Dependendo do método estatístico, vários métodos de regressão (linear ou não linear, por exemplo) são aplicadas aos dados para ver se existem ligações significativas entre os factores e resultados.
Teoria item de-Response
Como bem essas pesquisas realmente trabalhar tanto quanto dando um resultado significativo para as perguntas que os pesquisadores querem responder? Este é o lugar onde a teoria artigo-resposta (IRT) entra. De acordo com os pressupostos da IRT, se você está olhando para uma característica particular, como nível de leitura ou a força do sentimento sobre a regra-atirador designado, e você manter suas perguntas independente e você pode tornar as respostas dos seus respondentes de uma forma matemática, então a sua avaliação deve tornar válidos os resultados, significativas.
O Modelo de Rasch
Este modelo trabalha principalmente com a medição de características de personalidade, aptidões e atitudes. Você pode usar o modelo de Rasch para descobrir, por exemplo, como uma pessoa se sente sobre o direito de portar armas através de um questionário. Embora seja útil para descobrir uma característica ou atitude particular, não é a ferramenta ideal para usar se você está tentando medir vários fatores ao mesmo tempo.
Eficaz ou não?
Pesquisadores que são céticos sobre métodos quantitativos tendem a apontar para a complexidade de fatores em qualquer situação envolvendo pesquisa em ciências sociais. Por exemplo, se você estiver indo para medir a importância de um pequeno-almoço saudável para o aprendizado dos alunos, como você pode isolar a escolha entre Frosted Flakes e All-Bran de outros fatores que afetam a aprendizagem, tais como padrões de sono, a turbulência emocional no casa, diferenças disciplinares e outros elementos? Aqueles que defendem métodos quantitativos insistir que os resultados podem ser valiosas se o pesquisador garante uma perturbação mínima de fatores externos.