Economistas têm oferecido muitas teorias sobre por que alguns países permanecem pobres, enquanto outros prosperar. Entre eles, Walt Whitman Rostow oferecido "As Etapas do Crescimento Econômico: Um Manifesto não-comunista," publicado em 1960, quando a Guerra Fria ea ameaça do comunismo assombrava o sistema americano capitalista. Rostow ofereceu um modelo que os países do Terceiro Mundo poderia imitar a saírem da pobreza.
A Sociedade Tradicional
Em seu modelo, Rostow dividiu o mundo em pré-Newton e mundo pós-Newton. As sociedades tradicionais são pré-newtoniano no sentido de que eles aceitam o mundo natural como um dado, enquanto os pós-newtonianos - o "modernos" no modelo de Rostow - inventou métodos para manipular o mundo natural. A sociedade moderna caracteriza-se por ciência e da indústria, enquanto que a sociedade tradicional é predominantemente agrícola, com uma ordem social hierárquica rígida.
As condições prévias para a decolagem
A segunda etapa do modelo de desenvolvimento da Rostow diz sociedades tradicionais devem passar por mudanças sociais e políticas antes que eles possam transição para sociedades modernas. Essas condições prévias para a decolagem incluem uma mudança de um sistema de valores fatalista para um que aceita progresso. Tais mudanças incentivar os empresários a correr riscos em busca do lucro. As sociedades modernas desenvolver instituições, tais como bancos, para promover a poupança e investimentos. Eles constroem infra-estrutura necessária para o comércio e indústria.
a decolagem
O modelo de Rostow usa a metáfora de uma pista para transmitir o rápido aumento de possibilidades de produção uma vez que as condições são satisfeitas. Como o avião acelerando, uma súbita explosão de ação inclui investimentos crescentes e lucros de duplicação, apenas para ser reinvestido, criando um ciclo de investimentos e lucros. Um aumento dramático na tecnologia também caracteriza a terceira fase do modelo. Tanto a agricultura e beneficiar a indústria a partir da infusão de novas tecnologias, mas as indústrias cada vez mais tornar-se uma parte maior da economia nacional.
The Drive até o Vencimento
A quarta etapa do modelo de Rostow diz respeito ao período em que as economias nacionais desfrutar de um crescimento sustentado. Este período tem a duração de cerca de 60 anos após a decolagem, em que as indústrias que originalmente provocou a decolagem são deslocados pelos mais recentes indústrias, mais sofisticados. A economia nacional totalmente maduro possui tecnologia suficiente para produzir o que quer que ele escolhe para produzir, embora possa optar por utilizar os seus recursos com base em suas próprias prioridades.
A Era do consumo de massa
A quinta etapa do modelo de Rostow é o destino final das economias capitalistas, caracterizado pelo consumo de massa. Os sintomas típicos incluem uma preponderância de bens de consumo duráveis, como carros, geladeiras e televisões. Além disso, o setor de serviços floresce, e uma sociedade recentemente moderna valoriza o bem-estar social e de segurança.