Os cinco principais descobertas feitas por telescópios de rádio

Usando o telescópio de Arecibo, Gordon Pettengill desenvolveu uma teoria sobre a rotação de Mercúrio. Em 1964, Pettengill usou o telescópio de rádio a teorizar que a verdadeira rotação do planeta foi, na verdade, 59 dias. Ele tinha sido previamente pensado que a órbita de Mercúrio leva 88 dias terrestres, mas esta descoberta abriu uma nova pesquisa sobre o planeta e revelou-se que Mercúrio gira três vezes para cada duas voltas em torno do sol

Em 1989, o telescópio de Arecibo pegou um asteróide conhecido como 4769 Castalia. Asteróides tinha sido descoberto muito antes de telescópios de rádio, mas esta foi a primeira vez os cientistas tecnologia utilizada para criar uma imagem do que o asteróide parecia. Graças a imagens de radar, Scott Hudson e Steven Ostro foram capazes de desenvolver um modelo tridimensional do Castalia em forma de amendoim.

O primeiro pulsar binário foi descoberta usando telescópios de rádio em 1974. Não foi até 1993 que Hulse e Taylor foram agraciados com o Prêmio Nobel de Física pela descoberta. Um pulsar binário é um pulsar que tem um anão ou de nêutrons estrela branca nas proximidades, que orbita o pulsar a equilibrar a massa e direção gravitacional do pulsar.

Muitas vezes chamado de "pulsares reciclados," pulsares de milissegundo são estrelas de nêutrons com um período de rotação muito rápida. Em 1983, o primeiro pulsar de milissegundo foi descoberto por Donald C. Backer, Miller Goss, Michael Davis, Carl Heiles e Shrinivas Kulkarni usando radiotelescópios. Conhecido como PSR B1937 + 21, este pulsar gira cerca de 641 vezes por segundo, e uma vez que esta descoberta, os cientistas descobriram quase 200 a mais no universo.

Mais recentemente, em 2008, Arecibo foi usado para detectar moléculas pré-bióticas em um starburst cerca de 250 milhões de anos-luz da Terra. Methanimine e cianeto de hidrogénio foram descobertos em Abr 220, que fica na constelação Serpens. A descoberta de moléculas orgânicas é muito importante para o debate em curso de encontrar vida em outros planetas ou em outros sistemas solares.