Qual é a diferença entre uma acusação e uma queixa criminal?

A diferença entre uma acusação e uma queixa-crime é que a acusação é jurado testemunho dado sob juramento, enquanto que a denúncia é apenas uma declaração assinada pelo acusador. Em alguns casos, como contravenções, o processo pode ir para a frente com apenas a queixa-crime na mão. Mas indiciamentos normalmente requerem uma decisão do grande júri para avançar com o caso.

Normalmente assinado pelo acusador, a queixa-crime também pode ser iniciado por um agente da polícia ou o procurador do distrito. A queixa-crime é geralmente elaborado por um advogado e irá indicar as imposições em causa. Em alguns casos, a queixa é então dada a um juiz que determina se houver justa causa para emitir um mandado de prisão. Em outros casos, a queixa é arquivada com o secretário da Prefeitura ou escrivão do tribunal, que então emite uma intimação para o réu com instruções sobre o período de tempo que ele tem para apresentar uma resposta.

A Quinta Emenda da Constituição estabelece que todo o capital e "infame" crimes são ouvidas perante um grande júri. O Supremo Tribunal confirmou esta parcela da Quinta Emenda, acrescentando que não é vinculativa para os estados. Isto significa que cada um dos 50 estados pode usar os seus próprios procedimentos do grande júri, alguns dos quais seguem as leis federais. Aqueles que não o fazem, permitir que o promotor de apresentar uma queixa para cobrar formalmente o réu. Quando o júri federal é usado, um painel de cidadãos comuns é escolhido. Este painel investiga a natureza do alegado crime. Nenhum juiz, réu ou da defesa advogados são permitidos na sala em um grande jury- federal, em vez disso, um promotor federal apresenta o caso ao painel.

De acordo com Allen Cowling, um especialista em defesa alegação falsa no Mississippi, as vezes que um grande júri retorna uma acusação sem que ninguém primeiro ser preso é denominado uma acusação silenciosa (ver referência 3). Quando isso ocorre, a pessoa que está sendo indiciado não será notificado que o caso está sendo ouvido na frente de um grande júri. O réu não vai mesmo ser capaz de testemunhar em seu próprio nome, ou apresentar qualquer testemunha. No entanto, de acordo com a Federal Crimes Defender (ver referência 5), "O alvo do grande júri não tem qualquer direito de apresentar provas em sua defesa." É aconselhável verificar com um advogado se você são trazidos por acusações criminais, como o que são os seus direitos no âmbito do processo do júri.