Ao contrário de tribunais estaduais, tribunais federais são tribunais de jurisdição limitada. Isto significa que os tribunais federais são obrigados a ouvir apenas determinados tipos de casos. Embora os tribunais federais geralmente deve ouvir os casos colocados diante deles, isto só é verdade se o caso antes deles está dentro de sua jurisdição, o que significa que está autorizado a ouvir.
Casos criminais
Os tribunais federais são responsáveis por ouvir todos os casos em que um indivíduo é acusado de um crime federal. Ouvir casos criminais federais é uma parte significativa de responsabilidades dos tribunais federais. Na verdade, o único partido mais comum para um processo judicial federal é o Departamento EUA de Justiça, que julga crimes federais e representa o governo federal em ações cíveis.
Casos Pergunta federais
Os tribunais federais estão autorizados a ouvir todos os casos que envolvem uma "questão federal." Isto significa, essencialmente, que, se um caso envolve necessariamente a interpretação ou aplicação da lei federal, é da competência dos tribunais federais. Embora os tribunais estaduais também podem julgar casos que envolvam essas questões, se uma das partes apresentar este tipo de caso em um tribunal federal ou remove-lo para um tribunal federal depois de ser arquivado, como uma questão geral, é dever do tribunal federal para ouvi-lo.
Casos Diversidade
Os tribunais federais também são responsáveis por casos em que há uma diversidade de cidadania auditiva. Simplificando, isso significa que, se uma ação civil envolve partes que são de diferentes estados e o caso envolve pelo menos US $ 75.000 em danos potenciais, o caso será geralmente dentro da jurisdição dos tribunais federais. Tal como acontece com os casos de interrogação federais, tribunais estaduais também podem ouvir tais casos. Mas, novamente, se uma das partes apresentar este tipo de caso em um tribunal federal ou remove-lo para um tribunal federal depois de ser arquivado, como uma questão geral, é dever do tribunal federal para ouvi-lo.
Outros assuntos
Os tribunais federais também ouvir as questões em outras áreas específicas. Por exemplo, os tribunais federais ouvir casos em que há uma disputa entre dois ou mais estados ou embaixadores ou ministros envolvendo públicas. Os tribunais federais também ouvir questões envolvendo direito marítimo. Os tribunais federais, incluindo tribunais de falência especialmente criados, são exclusivamente responsáveis por supervisionar falências pessoais e empresariais.
Justiça Federal especiais
Há também um número de tribunais especiais federais com jurisdição e deveres muito limitado. Cada um desses tribunais ouve apenas tipos específicos de casos. Estes tribunais federais especiais incluem o Tribunal de Federal Claims, o Tribunal Fiscal EUA, o Tribunal EUA de Apelações para veteranos alegações, o Tribunal de Comércio Internacional dos EUA, a Corte de Apelações para as Forças Armadas e o Painel Judicial em multidistritais Litigation EUA EUA.