Um diagrama de causa e efeito é usado para traçar a relação entre um resultado e os fatores que contribuem para o resultado. Identificar as causas ou as razões de um efeito é feito usando um "diagrama espinha de peixe", que foi inventado por Kaoru Ishikawa, de acordo com o Balanced Scorecard. Usando um diagrama de causa e efeito oferece um formato organizado que é fácil de ler. Além disso, ele identifica as áreas que necessitam de dados adicionais e indica variações de um processo e a causa.
Definir o efeito, identificando e comunicando o resultado. Use uma frase para o seu efeito que indica se o resultado é positivo ou negativo. Coloque-o em uma caixa para a extrema direita e iniciar o seu diagrama.
Desenhar uma seta apontando horizontal para a caixa informando o efeito. A seta deve começar no lado esquerdo da página e continuar a direita.
Identificar as principais categorias que determinam as possíveis causas. Use o 3Ms e P (materiais, métodos, máquinas e pessoas) ou os 4Ps (procedimentos, pessoas, política e vegetais) Sempre que possível, com o ambiente como uma quinta categoria, se necessário. Escrever as categorias ao longo da linha à esquerda da caixa de efeito e desenhar uma caixa em torno de cada categoria.
Criar sub ramos das categorias que representam os fatores ou causas. Coloque o maior número possível ao longo da linha da caixa de categoria para a seta. Use ambos os lados da seta para segurar as causas.
Coloque os níveis de detalhes adicionais ao longo das sub ramos de He categorias. Estender as setas exteriores, acrescentando detalhes, se necessário. Analise sua causa e efeito diagrama para determinar as causas que necessita de um foco e um círculo deles.