A taxa de desemprego é um indicador econômico chave usada para avaliar a saúde do mercado de trabalho e da economia, mas o desemprego só captura uma faceta da atividade laboral. A taxa de participação da força de trabalho é outra medida da atividade de trabalho que expressa o percentual da população em idade activa que escolhe ser uma parte da força de trabalho. A taxa de participação da força de trabalho inclui as pessoas que não estão incluídos na taxa de desemprego, tais como aqueles que desistiram de procurar trabalho.
Calculando a Taxa de Participação
A taxa de participação da força de trabalho é igual ao tamanho da força de trabalho dividido pela população noninstitutional civil total. O tamanho da força de trabalho é a soma de todas as pessoas empregadas e desempregadas. A população noninstitutional civil inclui qualquer idade 16 e mais velhos que não é um preso em uma instituição e não em serviço ativo nas forças armadas. Por exemplo, se uma economia teve 11 milhões de pessoas empregadas e 1 milhão de pessoas desempregadas, a sua força de trabalho total é de 12 milhões. Se a população não-institucional civil total foi de 20 milhões, a taxa de participação da força de trabalho seria de 12 dividido por 20, ou 60 por cento.