Quais são metano, butano e propano gases?

O gás natural é um combustível fóssil que ocorre em reservatórios subterrâneos muitas vezes localizados perto de depósitos de petróleo. Em sua forma bruta, o gás natural é inodoro e incolor, mas altamente combustível. Ele queima relativamente limpa - o que significa que libera menos poluentes do que outros combustíveis - e normalmente é usado para aquecer casas, cozinhar alimentos e gerar eletricidade. O cheiro de ovo podre distintivo associado com o gás natural canalizado em residências resultados de um odorante chamado Mercaptan, deliberadamente adicionado para a detecção mais fácil de fugas de gás natural, que pode se tornar explosiva em concentrações mais elevadas.

Uma molécula de metano, abreviado como CH4, contém um átomo de carbono e quatro átomos de hidrogénio. Mesmo na sua forma em bruto, o gás natural é constituído por 70 a 90 por cento de metano. Processamento remove a maioria dos outros gases e hidrocarbonetos, produzindo um combustível de gás natural que é quase metano puro quando é canalizada para casas. Embora seja utilizada principalmente para fins energéticos, o metano é também utilizado para formular clorofórmio, formaldeído, algumas freons e outras substâncias. Os cientistas podem sintetizar o metano por destilação de carvão.

O termo butano refere-se a qualquer um dos dois hidrocarbonetos gasosos cujas moléculas contêm cada um quatro átomos de carbono e 10 átomos de hidrogénio (C4H10). Quando os átomos de carbono da molécula são dispostos numa cadeia linear, o resultado é chamado butano normal ou n-butano, quando o átomo de cadeia ramificada parece, a molécula é chamado isobutano. Ambos estão presentes no gás natural e petróleo bruto e são produzidos em quantidade quando o petróleo bruto é refinado em gasolina. Altamente inflamável, mas inodoro, incolor e facilmente liquefeito, butano combustíveis isqueiros e fogões portáteis e aumenta a volatilidade da gasolina.

Gasoso em sua forma natural, propano é extraído durante a refinação de petróleo bruto e de processamento de gás natural, que contém cerca de 5 por cento de propano. Cada molécula de propano (C3H8) contém três átomos de carbono e oito átomos de hidrogénio. No uso prático, propano é geralmente armazenado em sua forma líquida menos volumosa em um tanque distintivo, tal como se pode ver em anexo a uma churrasqueira a gás ao ar livre ou a um veículo de lazer com aparelhos movidos a gás para cozinhar, aquecimento e refrigeração. Propano muitas vezes serve como principal fonte de energia para residências em áreas rurais sem acesso a linhas de gás natural.