Vantagens e desvantagens de usinas de dessalinização

usinas de dessalinização pode fornecer água potável em áreas onde não existe fonte natural de água potável. Algumas ilhas do Caribe obter quase toda a sua água potável através da dessalinização e Arábia Saudita recebe 70 por cento de sua água doce através do processo. Mesmo em países onde a água doce é abundante, usinas de dessalinização pode fornecer água para áreas mais secas ou em épocas de seca. Os Estados Unidos, por exemplo, utiliza 6,5 ​​por cento do abastecimento mundial de água dessalinizada.

É muito caro para construir e operar usinas de dessalinização. Dependendo da sua localização, a construção de uma planta pode custar de R $ 300 milhões para US $ 2,9 bilhões em 2008. Uma vez em funcionamento, as plantas necessitam de grandes quantidades de energia. Os custos de energia são responsáveis ​​por um terço a metade do custo total de produção de água dessalinizada. Como a energia é uma parcela tão grande do custo total, o custo é também muito afectado por alterações no preço da energia. A Comissão costa da Califórnia estimou que um aumento de um cêntimo no custo de um quilowatt-hora de energia aumenta o custo do de um acre-pé de água dessalinizada por $ 50.

água dessalinizada geralmente atende ou excede os padrões de qualidade da água. usinas de dessalinização também pode reduzir a pressão sobre o abastecimento de água doce que vêm de áreas que precisam de proteção. Ao tratar a água do oceano em vez de remoção de água a partir de fontes que também podem ser habitats para espécies ameaçadas de extinção, esses corpos de água doce importantes podem ser preservados. Além disso, a Comissão Costeira da Califórnia afirma que "[O] percepção do oceano como fonte de abastecimento de água pode resultar em aumento da consciência pública e proteção dos oceanos."

Os impactos ambientais são outra desvantagem para usinas de dessalinização. Eliminação do sal retirado da água é uma questão importante. Esta descarga, conhecida como salmoura, pode mudar a salinidade e diminuir a quantidade de oxigênio na água no local de eliminação, sublinhando ou matar animais não utilizados para os níveis mais elevados de sal. Além disso, o processo de dessalinização utiliza ou produz vários produtos químicos, incluindo cloro, dióxido de carbono, ácido clorídrico e anti-scalents que podem ser prejudiciais em concentrações elevadas.