Recursos renováveis, não renováveis ​​e inesgotáveis

Embora o termo "energia" é mais frequentemente usado para se referir à eletricidade, os combustíveis fósseis e outras tecnologias, na energia facto de uma forma ou de outra é usada sempre que a vida está presente. Os seres humanos criar e utilizar a energia pela ingestão de alimentos e realizando trabalho. Ao maximizar a eficiência das fontes de energia, os seres humanos podem reduzir os recursos que são necessários e a poluição que é produzido para atender as suas necessidades. Reduzindo as necessidades e conservação de energia são as formas mais eficazes de reduzir as quantidades de energia que são exigidos pela sociedade.

fontes de energia renováveis ​​incluem todas as fontes que podem fornecer energia sem se esgotando, contanto que eles não são usados ​​mais rapidamente do que eles podem regenerar. Madeira constitui uma fonte renovável de energia, mas apenas se for usada a uma taxa que é igual ou menor do que a taxa de regeneração. Outras plantas de cultivo, tais como cânhamo, palha de milho e, pode ser usado para a criação de energia de biomassa e depois deixadas crescer novamente no ano seguinte.

fontes de energia não renováveis ​​têm uma existência finita. Os principais são petróleo, gás natural, carvão e urânio para a energia nuclear. Embora, teoricamente, as três primeiras substâncias irá regenerar através dos mesmos processos geológicos que criaram os recursos que existem agora, este processo vai demorar milhões de anos e, portanto, não é relevante para as necessidades da sociedade atual. Os combustíveis fósseis estão sendo usados ​​em uma milhões de taxa de vezes mais rápido do que a taxa na qual eles foram produzidos, tornando-os não-renovável para todos os efeitos práticos. Este é um problema grave, porque a infra-estrutura da sociedade industrial é inteiramente dependente do petróleo e seus derivados.

Eólica, solar e hidrelétrica fornecer energia da luz solar, o movimento do ar e evaporação (na forma de água que sobe do mar, cai sobre a terra, entra rios e, posteriormente, passa pelas turbinas em barragens). Estes processos vão continuar enquanto houver tempo no planeta Terra, o que significa que a energia pode ser adquirida com eles para sempre. Energia que é obtida com a tecnologia geotérmica também é efetivamente inesgotável, porque ele usa o calor do núcleo planetário. fontes de energia inesgotáveis ​​diferem a partir de fontes renováveis ​​de energia, porque não vai ser utilizado sob quaisquer condições.