Quais são algumas das vantagens da locomotiva a vapor?

Para o mesmo peso e potência, locomotivas a diesel são geralmente mais eficientes através de uma ampla gama de velocidades e operar environments- por esta razão, eles rapidamente ultrapassou motores a vapor em aplicações de frete comuns. Em alta altitude, no entanto, reduziu a pressão do ar significa que os motores diesel desenvolver substancialmente menos energia a menos que eles estão equipados com compressor. Porque a pressão da caldeira é relativamente constante, os motores a vapor não são realmente afetados por altas altitudes, e permanecem vivas úteis sobre terreno montanhoso ou fortemente elevado.

Os motores diesel necessitam um tipo particular de combustível para operar, ao passo que os motores a vapor pode utilizar virtualmente qualquer coisa que queima, a partir de carvão de madeira ou de outra biomassa. Apesar de diesel tem uma densidade de energia mais elevado do que os combustíveis concorrentes, em áreas onde o diesel é particularmente caro --- ou outras fontes de energia estão notavelmente mais barato ou mais acessível --- pode ser mais rentável para utilizar locomotivas a vapor a carvão. Isso é útil, por exemplo, em países como a Índia ou a China, que têm grandes reservas de carvão, mas teria que importar petróleo.

locomotivas elétricas podem desenvolver grandes quantidades de torque e não requerem o peso morto de combustível que diesel ea vapor locomotivas devem transportar. Porque eles requerem uma fonte externa de energia que deve ser transmitida ao comboio, no entanto, locomotivas eléctricas são mais caros de desenvolver. Em áreas sem infra-estrutura ferroviária elétrica, locomotivas a vapor oferecer barato, o transporte eficaz. Notavelmente, eles continuam a ver o frete linha principal e da utilização de passageiros na China, onde o baixo custo do carvão tem evitado a necessidade de desenvolver redes ferroviárias eletrificadas caros.

Para o frete e uso comercial, locomotivas a vapor são quase sempre ultrapassado, mas os turistas responder positivamente a vapor motores e uma série de ferrovias continuam a operar locomotivas a vapor por este motivo. O turismo continua a dirigir a construção de novas locomotivas a vapor sobre alternativas mais baratas: em 2008 a confiança dos cidadãos no Reino Unido terminou um projeto de 18 anos para construir uma locomotiva a vapor réplica A1 a partir do zero. Esta locomotiva, a "Tornado," agora opera o serviço de passageiros de linha principal para as pessoas que procuram experimentar a nostalgia de uma viagem em um trem a vapor.