Cálculos em química, muitas vezes envolvem números extremamente grandes, tais como o número de partículas em uma mole, ou extremamente pequenas quantidades, tais como a massa de um electrão. Os químicos freqüentemente expressam esses números em notação científica. A notação científica podem ser usadas para expressar qualquer valor como um número entre 1 e 10, multiplicado por 10 elevado a uma potência. O número entre 1 e 10 é chamado o coeficiente. O poder é aumentado para é chamado de expoente.
Expressar um número decimal flutuante em notação científica, movendo o ponto decimal para a esquerda ou direita, de modo que apenas um dígito é à esquerda do decimal. Isto cria o coeficiente. Determinar a potência expoente contando os lugares do decimal foi movido. Flutuante números decimais com mais de 1 terá um expoente positivo, indicando que o coeficiente deve ser multiplicado por esse poder de 10 para igualar o valor decimal flutuante originais. Números inferiores a 1 terá um expoente negativo, indicando que o coeficiente deve ser dividida por este poder de 10 para igualar o valor original decimal flutuante. Por exemplo, 35000000000 escrito em notação científica seria 3.5 x 10 ^ 10. O decimal flutuante 0,0000000087 seria 8.7 x 10 ^ -9.
multiplique números contendo expoentes multiplicando os coeficientes e somando os expoentes. Por exemplo, 4,0 x 10 ^ 3 multiplicado por 2,0 x 10 ^ 5 é igual a 8,0 x 10 ^ 8.
Divide números contendo expoentes dividindo os coeficientes e subtraindo os expoentes. Por exemplo, 4,0 x 10 ^ 3 dividido por 2,0 x 10 ^ 5 é igual a 2,0 x 10 ^ -2.
Somar e subtrair números que contêm expoentes primeiramente fazendo os poderes expoente o mesmo. Este é melhor conseguido alterando a casa decimal e potência do número menor para coincidir com a potência do número maior. Deslocamento do número menor esquerda decimal. Cada lugar as mudanças decimais à esquerda, o expoente aumenta em um. Depois que os poderes foram feitos iguais, adicionar ou subtrair os coeficientes como indicado e levar o poder comum para a resposta. Por exemplo, quando a adição de 4,0 x 10 ^ 2 e 3,0 x 10 ^ 3, primeira mudança de 4,0 x 10 ^ 2-0,4 x 10 ^ 3. 0,4 x 10 ^ 3 acrescido de 3,0 x 10 ^ 3 é igual a 3,4 x 10 ^ 3.