A análise das Cinco Forças, desenvolvido por Michael Porter, facilita o comerciante para comparar ambientes competitivos. Como no caso da análise PEST (Político, Económico, Social e Tecnológico), é uma ferramenta para a auditoria ambiental. A análise das Cinco Forças, no entanto, é voltado para um SBU (Strategic Business Unit), que é efetivamente uma única empresa. A análise das Cinco Forças preocupa-se com grupos de fatores ou áreas que são relevantes para stand-alone empresas.
Ameaça de Entrada
Este factor está associado com as economias de escala, que remete para a compra a granel. Ameaça de entrada também analisa vantagens do negócio stand-alone terão no que diz respeito ao conhecimento específico ou contatos pessoais que grandes organizações podem não ter acesso. Este factor está preocupado com quaisquer leis futuras que o governo pode implementar que irá enfraquecer as únicas empresas vantagem competitiva. Ameaça de entrada é também preocupados com o quão fácil ou não será para o negócio para ter acesso aos canais de distribuição.
O poder dos compradores
O poder de compradores refere-se à quantidade de clientes de pressão podem exercer sobre uma empresa. O poder dos compradores é considerável quando há alguns jogadores importantes, mas este poder diminui em situações em que há muitos pequenos fornecedores de bens. No caso de pequenos fornecedores, o custo de mover o seu negócio de um para outro é baixo.
O poder dos fornecedores
Fornecedores estão em uma posição de poder quando seu produto ou marca é bem conhecida e procurada. Se dois ou mais poderosas marcas amalgamar, a sua posição como um mega-fornecedor recém-formada torna-se ainda mais poderoso. Nestes casos, o cliente tem o potencial de negociação limitado.
A Ameaça de Substitutos
Este factor refere-se a necessidade de substituição, que refere-se a um produto já não sendo comprados, devido à disponibilidade de um outro produto. Este princípio é válido para os serviços, bem como, como no caso de um número pacientes que fazem uso de um dentista devido à disponibilidade de melhores marcas de creme dental. A ameaça de substitutos também se refere simplesmente a situações em que um produto não é comprado porque outro existe e é o preferido.
Rivalidade competitiva
rivalidade competitiva refere-se à situação em que ambos os compradores e fornecedores estão olhando para ganhar o controle sobre um mercado em que existem uma série de produtos ou serviços substitutos. Embora todos os cinco grupos de fatores têm influência sobre os outros e são, portanto, toda rivalidade importante, competitiva é muitas vezes considerado como um fator central na análise do ambiente de negócios.