Quais são os perigos de estereotipar as pessoas?

Pessoas que se entregam em estereótipos tendem a buscar situações e informações que reforçam suas crenças. Isso tem o efeito de selar a pessoa fora de experiências e interações que podem desafiar seus estereótipos, mantendo assim a sua mentalidade estreita. Viver por longos períodos de tempo em um ambiente tão firmemente auto-controlado, a mente de uma pessoa corre o risco de se tornar cada vez mais estreito, não se abrindo para a grande diversidade de possibilidades que são oferecidas por outras pessoas.

Uma pessoa que interage com outras pessoas em uma base individual torna-se disponível para uma ampla gama de oportunidades. Ao aceitar as pessoas em seus próprios termos e reconhecendo que cada pessoa é diferente, ela ajuda a sua própria situação social, psicológica e profissional, bem como as dos outros. As pessoas que estereotipadas grupos de outras pessoas isolar-se a partir destas oportunidades, fazendo suposições infundadas baseadas na de outra pessoa raça, cor, sexo ou cultura. As oportunidades podem aparecer em momentos inesperados e lugares, oferecidos por pessoas inesperadas, e aqueles que estão abertos a eles irão beneficiar muito mais do que aqueles que se deslocam ao longo da vida com uma visão rígida e muitas vezes mal falho da realidade.

Em algumas situações, os estereótipos podem ir além da limitação da experiência de uma pessoa e resultar em conseqüências legais. Um empregador que nega um trabalho para uma pessoa de uma determinada raça por causa de pressupostos que ele tem sobre as pessoas de que a raça pode ser atingido com um processo de discriminação. A julgar habilidades de alguém por sua raça é ilegal, porque a sociedade determinou que os estereótipos não são apenas infundadas, mas prejudicial para as pessoas a quem são aplicadas. Pessoas em posições profissionais que são propensas a estereotipar os outros podem avançar suas próprias carreiras, superando desta forma antiquada de pensar.

Uma pessoa que estereótipos outros tende a isolar-se dos grupos que ela estereótipos, mas ela pode encontrar-se isolado por outras pessoas que não estão nesses grupos. Em ambientes progressistas e profissionais, as pessoas que são percebidos como racistas e intolerantes não tendem a ser muito popular, e os outros vão tendem a evitá-los, tanto porque eles não gostam de suas opiniões e porque eles não querem ser vistos pelos outros como compartilhar essas opiniões. Esse isolamento serve como um sinal social muito claro para a maioria das pessoas que o pensamento intolerante não é aceitável entre muitas outras pessoas.