Antes de cometer tempo e dinheiro para um projeto, as empresas gostaria de saber se vale a pena perseguir. Uma estimativa sobre os custos do projeto dá o negócio uma idéia sobre a sua viabilidade. Há mais de uma maneira de chegar a essas estimativas, cada um com suas vantagens e desvantagens. Uma estimativa top-down é uma tal técnica. Neste método, os gerentes de estimar os custos de uma perspectiva global do projecto, sem entrar muito em detalhes.
Precisão
Uma estimativa top-down é menos preciso do que outras técnicas de estimativa. Uma maneira de fazer uma estimativa top-down é quebrar um projeto em uma série de fases e apenas fornecer uma estimativa uma fase de cada vez, passando pela fase mais atual. Se os gerentes de fazer uma estimativa de alto nível para uma fase inicial, enquanto eles se reúnem os requisitos de negócios, a estimativa pode mudar mais tarde, depois de se obter os requisitos.
Tem vista para níveis mais baixos de entrada
Esta abordagem proporciona menos margem para obter níveis mais baixos de entrada. Considerando-se que a estimativa é de cima para baixo e fornece uma visão global do projecto, este método tem vista para um monte de detalhes de nível inferior. Outro aspecto da omissão é que as empresas muitas vezes não pode usar a entrada de gerentes de nível mais baixo.
Potencial de induzir em erro
Uma maneira de fazer uma estimativa top-down é usar a entrada de projetos de uma organização realizadas no passado. Embora esta seja uma forma conveniente de fazer uma estimativa, que tem o potencial de induzir em erro. Se o projeto da empresa baseia sua estimativa não é similar a aquele para o qual ele faz a estimativa, a empresa pode decidir ir em frente com um projeto que deveria ter arquivado. Como alternativa, a empresa pode decidir não ir em frente com um projeto potencialmente lucrativo.