Um estudo influente 1939 por Kurt Lewin sobre estilos de liderança descobriram que os estilos mais comuns caiu em três categorias principais - autoritárias, participativas e delagative. Os líderes eficazes tendem a usar todos os três com ênfase em um estilo particular, enquanto os líderes ineficazes e inferior tendem a confiar em um estilo exclusivamente, negando a si mesmos e sua força de trabalho os benefícios inerentes a outros três.
Autoritário
O autoritário diz a seus subordinados o que fazer e como fazê-lo. Este estilo funciona bem quando o líder tem todas as informações necessárias para completar uma tarefa, sua força de trabalho está bem motivado e tempo é escasso. No entanto, o estilo autoritário não é bom quando o líder pode se beneficiar de ideias dos outros. Na verdade, ignorando a entrada de trabalhadores experientes, competentes podem ser muito contraproducentes em determinadas situações.
Participativa ou Democrática
O líder participativo solicita ideias para resolver problemas de um ou mais empregados. Embora o líder é a autoridade final em todos os assuntos, a sua tendência para envolver sua força de trabalho no processo de tomada de decisão global não só fornece o líder com idéias que ele pode não ter tido, mas também impregna a sua força de trabalho com um sentimento de propósito e utilidade. O líder participativo também ganha o respeito de seus subordinados por ter a força para ser colaborativo, em vez de insular e controle. Este estilo não é o caso, no entanto, quando o tempo é limitado e que o problema deve ser resolvido imediatamente.
Delagative
O líder delagative deixa a tarefa - e como a tarefa é realizada - aos seus trabalhadores. Embora a responsabilidade da conclusão da tarefa ainda é o líder de, a tomada de decisão e resolução de problemas é delegada a subordinados. Este estilo depende fortemente de uma força de trabalho bem motivada e adepto que sabe como fazer as coisas. Este estilo é baseado na ideia de que o líder simplesmente não pode fazer tudo e deve, pelo menos, por vezes, delegar responsabilidades. Este estilo não é apropriado quando a força de trabalho é inexperiente ou nova ou, ainda, quando o líder possui todas as informações necessárias e a tarefa deve ser concluída imediatamente.
O mundo real
No mundo dos negócios, os gestores devem coincidir com situações diferentes com a abordagem de liderança apropriado. Apesar de um estilo particular pode ser a mais confortável para ela, um bom gerente deve ser capaz de mudar estilos com frequência, dependendo da situação. Fatores que muitas vezes ditam que estilo é apropriado incluem o nível de confiança entre os funcionários eo gerente, os níveis de estresse no gerente e subordinados, nível de treinamento de funcionários e nível de confiança e respeito mútuos entre o gerente e seus funcionários.