Ervas raras e especiarias

Saffron, a parte superior do estigma seco da flor do açafrão sativus, é especiaria mais cara do mundo. Isto é principalmente devido à colheita cuidadosa e processamento que exige. As flores, cultivadas em Kashmir, Irã, Espanha e Marrocos, cada um tem apenas três estigma (partes do sexo feminino) e dois estame (peças masculinas). De acordo com Saffron EUA, 50.000 flores são necessários para produzir uma libra desta especiaria precioso, que é vendido por US $ 500 a US $ 5.000, dependendo da qualidade. Saffron, também apreciada pelas suas propriedades medicinais, confere um sabor único e uma cor amarelo-avermelhada distintiva à alimentação.

Baunilha, derivada das vagens de várias espécies de baunilha orquídea, é apenas a segunda açafrão em valor de mercado. Em tempos pré-colombianos, o Maya cultivada estas flores nas florestas tropicais da América Central, usando as vagens para adicionar sabor ao produto de outra cultura, chocolate. Hoje, a maioria de baunilha vem de Madagascar e Indonésia. Meio de produção do mundo, mais de 2 milhões de libras, é consumido em os EUA

Cardamomo verde, conhecida como a "Rainha das Especiarias," está relacionado com gengibre e é usado para realçar o sabor de muitos tipos de alimentos, incluindo chá, café, doces e uma grande variedade de pratos asiáticos e africanos. Nativo da Índia, tem um sabor forte, porém delicado e é muitas vezes mastigado após as refeições por pessoas no subcontinente como uma respiração-ambientador. A Índia é o maior produtor de terceira especiaria mais valiosa do mundo, mas a procura interna garante que relativamente pouco é exportado. A maioria das vagens de cardamomo, assim, vêm de Guatemala, onde a cultura foi introduzida em torno de um século atrás.

Apesar da popularidade do sushi no Ocidente, autêntico wasabi é muito diferente do que é servido com sushi fora do Japão. De acordo com Elizabeth Andoh, um jornalista norte-americano com sede em Tóquio comida ", wasabi ocidental" é principalmente rábano tingido com corante alimentar que contém pouco ou nenhum wasabia Japonica, um nativo da planta aquática para as regiões mais frias córrego da montanha do norte do Japão. A planta é difícil de cultivar, porque ele precisa de um fornecimento constante de água fria, claro, com o equilíbrio certo de minerais. Enquanto a raiz wasabi é muito caro, Andoh escreve que a diferença entre wasabi de estilo ocidental e a erva real é enorme.